Kurzschlussstrom

Kurzschlussstrom: kein elektrischer Widerstand

Jedes Bauteil, das in einen Stromkreis eingebaut wird, setzt den fließenden Elektronen, also den Trägern der elektrischen Ladung, einen Widerstand entgegen. Denn in einem Leiter bewegen sich nicht alle Elementarteilchen in die gleiche Richtung. Vielmehr müssen sich die Elektronen ihren Weg durch den Leiter bahnen. Behindert werden sie hierbei durch Metall-Ionen und Atome, die um ihren Platz schwingen.

Zwar berühren sich die verschiedenen Teilchen nicht, aber es ist dennoch eine mächtige Rempelei, wodurch die Ladungsträger gebremst werden. Diese Bremswirkung wird als elektrischer Widerstand bezeichnet. Besteht in einem geschlossenen Stromkreis jedoch kein elektrischer Widerstand, entsteht der sogenannte Kurzschlussstrom.

Kurzschlussstrom: ein Vielfaches des Betriebsstroms

Ursache eines solchen Kurzschlussstroms ist der Kurzschluss. Kurzschlüsse entstehen zumeist, wenn die Isolation der Stromleitungen oder -kabel schadhaft geworden ist oder ein Schaltfehler in elektrischen Anlagen bzw. Stromkreisen vorliegt. Dadurch wird der elektrische Widerstand stark reduziert bzw. vollständig aufgehoben.

Fehlt jedoch der elektrische Widerstand, kann durch diese Kurzschlussverbindung ein sehr hoher Strom, also der Kurzschlussstrom, fließen. Dieser beträgt zumeist ein Vielfaches des regulären Betriebsstroms, was zu einer Überhitzung der Stromleitungen und -kabel führen kann. Wird dieser Kurzschlussstrom also nicht begrenzt, können infolge der Überhitzung Schäden an Stromleitungen oder -kabeln sowie den angeschlossenen Geräten auftreten.

Elektrische Sicherungen schützen vor Überlastung

Allerdings gibt es Möglichkeiten, sich gegen die Folgen eines Kurzschlussstroms abzusichern. Mithilfe von Schutzvorrichtungen werden alle Kurzschlussströme erfasst und die betroffenen stromführenden Leiter durch elektrische Sicherungen bzw. Leistungsschalter selbsttätig abgeschaltet. Daher müssen sowohl die elektrischen Sicherungen als auch die Leistungsschalter nach dem maximal auftretenden Kurzschlussstrom bemessen sein. In Hausinstallationsnetzen liegt dieser Kurzschlussstrom etwa bei 500 bis 3.000 Ampere (A).